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Buenos Aires - Expertos
alertan por la meningitis bacteriana.
Entre los agentes bacterianos, los más
frecuentes en pediatría son el meningococo
y el neumococo. En Argentina los casos de
meningitis por meningococo se presentan
con mayor frecuencia en otoño e invierno,
produciendo periódicamente brotes
epidémicos, la gran mayoría de los casos
son por los serogrupos B o C. Los
serogrupos W135 e Y se presentan en forma
esporádica o en brotes, con frecuencia en
aumento.
En el caso de Brasil, en el Estado de
Bahía se reportaron, desde septiembre del
2009, 768 casos de meningitis a
meningococo tipo C y 87 personas
fallecidas, que representa más del 60% con
respecto al año anterior. Por tal motivo
en enero del 2010 el Gobierno estatal
decidió iniciar una campaña de vacunación
en niños menores de 5 años de edad con
vacuna antimeningococcica conjugada tipo
C. El Ministerio de Salud de Brasil
anunció como meta para Agosto 2010 la
incorporación al calendario de
inmunizaciones de su país la vacuna
antimeningococcica tipo C.
La enfermedad meningocóccica es un grave
problema de salud pública en muchos países
del Mundo. Según la OMS (Organización
Mundial de la Salud) la meningitis es una
de las diez afecciones principales del ser
humano y debe ser considerada como una
emergencia infectológica. Las estadísticas
indican que en períodos no epidémicos, el
50% de los afectados son menores de 3
años.
A nivel mundial, la mortalidad por
meningitis es del 5%, en tanto que el 20 %
de las personas queda con secuelas que
generalmente son de tipo sensoriales,
entre ellas la sordera es la más
frecuente. También se pueden presentar
trastornos motores y déficit intelectual.
La meningitis es una enfermedad causada
por la inflamación de las membranas
(meninges) que rodean el cerebro y la
médula espinal. Puede ser causada por
distintos microorganismos como bacterias,
virus, hongos y parásitos. La meningitis
por Neisseria meningitidis (meningococo)
ocurre principalmente en niños de 6 meses
a 5 años de edad, causando enfermedades
graves como meningitis, bacteriemia y
shock séptico. Se transmite de persona a
persona por contacto directo con
secreciones respiratorias o saliva.
Síntomas característicos
La enfermedad se caracteriza por tener
inicio repentino de dolor de cabeza,
fiebre y rigidez en el cuello, a veces
acompañados por náuseas, vómitos,
fotofobia y / o alteración del estado
mental. Entre los lactantes y niños
menores de 2 años de edad, la enfermedad
puede manifestarse con síntomas
inespecíficos, tales como cambio de
conducta, alimentación, irritabilidad y
fiebre.
Riesgo en viajeros
Debido a la distribución de la enfermedad
a nivel mundial es importante antes de
viajar considerar si presenta algún riesgo
de adquirir la enfermedad. Aquellos
viajeros que presentan mayor riesgo son
los que se dirigen a áreas endémicas e
hiperendémicas de la enfermedad, los que
realizan viajes prolongados y van a estar
en contacto con las poblaciones locales y
aquellas personas que viajan al cinturón
de meningitis en África durante los meses
de diciembre a Junio.
La importancia de la prevención
Siendo una enfermedad potencialmente
mortal que requiere de atención médica
inmediata, es clave la prevención para
impedir su contagio y evitar la mortalidad
de quienes la padecen. Existen medidas
preventivas para evitar su contagio,
especialmente a través de vacunas dentro
del primer año de vida. Los niños de entre
1 y 5 años son los más vulnerables porque
no tienen desarrollado completamente el
sistema inmune.
La meningitis por meningococo, uno de los
tipos de meningitis bacteriana, es una
enfermedad contagiosa, producida por la
bacteria Neisseria meningitidis
Recomendaciones preventivas para evitar el
contagio:
• Vacunar a los bebés antes del año de
vida.
• Amamantar hasta los primeros 6 meses de
vida.
• Cuidar la limpieza e higiene personal y
ambiental y adecuada ventilación de los
ambientes.
• Evitar compartir vasos, utensilios de
comida, chupetes con otros niños.
En la Argentina existen las siguientes
vacunas:
- Vacuna Antimeningocócica Grupo C
Conjugada.
Indicada a partir de los 2 meses de vida,
se aplican 2 dosis con un intervalo de al
menos 2 meses y un refuerzo a partir de
los 12 meses. En mayores de un año de vida
y adultos se aplica una dosis única.
- Vacuna Antimeningocócica BC
Indicada a partir de los 4 años de edad en
2 dosis con un intervalo de 6 a 8 semanas.
El intervalo máximo entre dosis es de 12
semanas; pasado este tiempo debe
reiniciarse el esquema de vacunación
- Vacuna Antimeningocócica A,C, W135,Y
Indicada a partir de los 2 años de edad.
(*) Asesoró: Dr. Ricardo Teijeiro
(Médico Infectólogo – Comité Científico
Vacunar) |
