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11
de julio de 2008
- PRO-SALUD News |
Una
condición que afecta a los niños menores
de dos años
Durante los meses de frío y
la primavera aumenta la incidencia del
Virus Sincicial Respiratorio
Definida como una causa frecuente de
infección del sistema respiratorio, se
contagia por contacto y se manifiesta a
través de brotes que suelen extenderse por
varias semanas. El 70 por ciento de los
casos de bronquiolitis son desencadenados
por esta afección. |
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Buenos Aires -
El Virus Sincicial
Respiratorio (VSR) es una causa frecuente
de infección del sistema respiratorio, que
se presenta a través de brotes, en
especial durante los meses de otoño,
invierno y comienzo de la primavera debido
a dos factores claves.
Por un lado, el cambio de clima dado que
el descenso de la temperatura promueve la
circulación de virus y el desarrollo de
cuadros gripales; y por el otro, la
"fragilidad" de los niños de hasta dos
años, principales afectados por esta
enfermedad que es la responsable del 70
por ciento de los casos de bronquiolitis.
En este sentido, se calcula que alrededor
de dos tercios de los bebés sufren una
infección por virus sincicial durante el
primer año de vida, mientras que para el
segundo, casi el 100 por ciento de ellos
ha tenido problemas de salud relacionados
con esta afección.
Si bien en los chicos más grandes el VSR
sólo ocasiona los síntomas típicos de un
resfriado común, en los bebés puede
desencadenar una enfermedad severa e
incluso poner en peligro la vida del bebé.
"El problema es el contagio: los chicos
más grandes van al colegio -ámbito en el
cual el virus circula-, se contagian y al
volver a sus casas con un poco de moco o
tal vez algunas líneas de fiebre pero nada
grave, se acercan y juegan con sus
hermanitos menores que son los más
perjudicados porque en ellos no se
manifiesta sólo como una gripe sino que
provoca cuadros mucho más severos como la
bronquiolitis. De hecho, en el hospital
donde me desempeño está
epidemiológicamente comprobado que el 70
por ciento de las bronquiolitis son
provocadas por el VSR", señaló a
Pro-Salud News el doctor Juan
Carlos Peuchot, jefe del Servicio de
Pediatría del Hospital Eva Perón de San
Martín.
"El año pasado solicitamos que se
adelantaran las vacaciones de invierno,
para que tocaran días de más frío, durante
el invierno; y de esa forma 'atacar' antes
y poder disminuir un poco la incidencia de
la enfermedad. Está comprobado que cuando
llegan las vacaciones -que en nuestro país
son siempre los últimos días de julio y
primeros de agosto-, el flujo de la
enfermedad se corta porque los chicos
dejan de ir al colegio 15 días, están en
sus casas y se recuperan, pero además y
fundamentalmente están mucho menos en
contacto entre ellos con lo cual el
traspaso del virus de unos a otros y hacia
sus hermanitos más chicos se evita",
añadió el especialista.
Cuadros asociados al VSR
Las llamadas "enfermedades menores" (sobre
todo cuadros gripales) se encuentran entre
las principales consecuencias del VSR. No
obstante, en pacientes pediátricos de alto
riesgo como por ejemplo los niños
prematuros o aquéllos que presentan alguna
enfermedad pulmonar preexistente,
insuficiencia cardíaca o déficit
inmunológico, esta infección puede
ocasionar enfermedades respiratorias
graves debido al subdesarrollo de los
pulmones y la insuficiencia de
anticuerpos, situaciones que exponen a los
bebés a contraer la enfermedad.
Por otra parte, existen otros factores que
pueden aumentar el riesgo de contraer el
virus, entre los que se destacan la
asistencia a guarderías o jardines
maternales, la convivencia con muchos
hermanos, la exposición al humo del
cigarrillo, los partos múltiples y la
alimentación en base a mamadera durante
los primeros seis meses de vida.
"Debido a la influencia de factores
sociales, nutricionales y siempre teniendo
en cuenta las medidas higiénicas, la
gravedad del cuadro varía. No obstante,
vale aclarar que el VSR suele repetirse
aunque disminuyendo su intensidad y
gravedad. En los casos más severos, cuando
existe una enfermedad respiratoria previa
y la infección se agrava, puede dejar como
consecuencia episodios de bronquitis
espasmódicas, un cuadro que se asemeja al
asma y que suele prolongarse por varias
temporadas hasta desaparecer", destacó el
doctor Néstor Vain, médico
especialista en neonatología, profesor
adjunto de Pediatría de la Facultad de
Medicina de la Universidad de Buenos Aires
(UBA).
Características principales del virus
El VSR -que puede sobrevivir por un lapso
de entre cuatro y siete horas en cunas,
mesas o cambiadores, razón por la cual es
fundamental controlar la higiene-, es
altamente contagioso, no sólo a través del
contacto físico o las secreciones
respiratorias de quienes lo padecen, sino
también al tocar, besar o relacionarse en
forma estrecha con la persona infectada.
También puede transmitirse al toser o
estornudar.
Al comienzo los síntomas son los típicos
de cualquier cuadro de resfrío o gripe:
congestión, fiebre y descarga nasal; pero
a medida que el cuadro avanza comienzan a
aparecer la tos y las dificultades
respiratorias que se hacen evidentes a
partir del comienzo de la sibilancia, los
jadeos y la aceleración del ritmo
respiratorio. Por supuesto, lo ideal es
realizar la consulta antes que aparezcan
las manifestaciones más severas. El
especialista decidirá, en cada caso, cuál
es el mejor tratamiento a seguir.
"El moco es el primer indicador del VSR. A
partir de su aparición, lo más importante
es averiguar si el bebé está enfermo
detectando la presencia de otros
indicadores como dificultad para respirar
y para dormir", concluyó el doctor Vain.
Número de matrícula del especialista
consultado
- Doctor Juan Carlos Peuchot: M.N. 45.638
Para mayor información:
- Sociedad Argentina de Pediatría (SAP):
http://www.sap.org.ar
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